На протяжении веков гора Арарат была символом для армян.
Её величественная вершина изображена на официальном гербе Армении. Горы, высота которой достигает 5100 метров, также встречается на официальных паспортных штампах.
Имя «Арарат» носят популярные армянские бренды алкоголя и сигарет, а также футбольная команда. Это и распространённое мужское имя на Южном Кавказе.
Есть лишь одна деталь: Арарат не находится в Армении. Она расположена за границей — в Турции.
Тем не менее, решение правительства Армении 11 сентября убрать изображение Арарата с паспортных штампов вызвало бурю негодования.
Этот шаг последовал спустя месяц после того, как Армения и Азербайджан — ближайший союзник Турции — подписали соглашение, направленное на завершение десятилетий конфликта, включавшего две полномасштабные войны.
Критики считают, что это очередная уступка премьер-министра Армении Никола Пашиняна Турции и Азербайджану в его стремлении нормализовать отношения с историческими противниками страны.
Анкара и Баку давно возражали против изображения Арарата на национальном гербе Армении и других официальных символах, утверждая, что это выражает территориальные притязания.
Пашинян отстаивает правильность решения убрать изображение Арарата с паспортных штампов (мера должна вступить в силу с 1 ноября).
«Наша задача — принимать такие решения, которые обеспечат безопасность страны не только в рамках наших законных границ сегодня, но и на столетие вперёд», — заявил он 15 сентября.
Турция получила контроль над Араратом и другими территориями региона, населенного преимущественно армянами, после подписания в 1921 году с Советским Союзом Карсского договора.
Присутствие армян на территории нынешней Восточной Турции прекратилось после массовых убийств времён Первой мировой войны, когда в Османской империи уничтожили до 1,5 млн армян. Десятки стран признали это геноцидом.
Слова Пашиняна мало успокоили обеспокоенных и разгневанных армян, для многих из которых Арарат — колыбель армянского народа из мифов и символ национальной трагедии.
«Я категорически против, — сказала женщина в армянской столице Ереване в интервью Армянской редакции РСЕ/РС. — Гора Арарат — это символ Армении».
Заснеженные вершины Арарата видны из многих частей Еревана и величественно возвышаются над городом.
«Я каждый день вдохновляюсь горой, — сказала другая жительница. — Это символ, который всегда будет со мной».
Оппозиционный политик Сейран Оганян заявил, что затея с паспортными штампами направлена на то, чтобы угодить Анкаре.
Граница Турции с не имеющей выхода к морю Арменией закрыта с 1990-х годов. Этот шаг задушил торговлю и замедлил экономическое развитие страны.
«С одной стороны, их [правительство] вынуждают, — сказал он. — С другой стороны, они делают это, чтобы порадовать Турцию».
История вражды
Между тем, Армения и Азербайджан, похоже, близки к подписанию исторического мирного договора. В прошлом месяце Пашинян и президент Азербайджана Ильхам Алиев подписали при посредничестве США соглашение, нацеленное на заключение окончательного мира.
Давняя вражда между Арменией и Азербайджаном переросла в полномасштабный конфликт после распада Советского Союза. В начале 1990-х стороны вступили в войну из-за Нагорного Карабаха, спорного горного анклава. В боях, унёсших жизни около 30 000 человек, регион оказался под контролем армянских сил.
Несмотря на годы международного посредничества, стороны оставались откровенно враждебны.
Во время шестинедельной войны в 2020 году, в которой с обеих сторон погибло почти 7 тысяч солдат, Азербайджан вернул большую часть территории, контролируемой армянами.
Три года спустя Азербайджан начал военную операцию и полностью установил контроль над Нагорным Карабахом, вынудив более 100 тысяч армян покинуть регион.
С тех пор Армения согласилась также изменить свою Конституцию, чтобы убрать косвенное упоминание Нагорного Карабаха — это потребует проведения референдума. Стороны также начали процесс делимитации и демаркации общей границы.
Армянская оппозиция осудила спорную демаркацию границы и дальнейшие дипломатические шаги Еревана, назвав «капитуляцией» и потребовав отставки Пашиняна.
Однако продолжительные уличные протесты и митинги, собиравшие тысячи людей в прошлом году, в итоге сошли на нет, а Пашинян заявил, что курс его правительства на устойчивый мир пользуется широкой общественной поддержкой.
