«Это не шоу»

Я готовилась к этой встрече два года — читала исследования морских биологов, пересматривала документалки National Geographic.

И вот я на Фувамуле слушаю брифинг о маршруте дайва, технике безопасности, правилах поведения на случай близкой встречи с акулой: никакой паники, резких движений, вместо этого визуальный контакт с животным, спокойствие и контроль дыхания.

На следующий день — сначала пробный дайв. Мы проводим под водой около часа. Всё проходит успешно, и вот, спустя еще пару часов, я в лёгком волнении на палубе катера снова надеваю грузовой пояс и баллоны.

Прыжок — и наша группа начинает погружение.

Мы плывем вдоль рифовой стенки, когда из «синьки», словно из другого измерения, появляется Она. Величавая, грациозная, тигровая акула медленно приближалась.

Нас разделяет метров пять, мы пересекаемся взглядами, и хищница плывёт дальше.

Достигнув глубины 12 метров, закрепляемся на плато, которое резко обрывается в бездонность. Именно здесь, как зрители в театре, следующие полчаса мы будем завороженно наблюдать, как одна за другой возникают и вновь уходят в непроглядную синеву океана тигровые акулы.

После дайвинга решаю поговорить с теми, кто делает такое погружение возможным. 46-летний Пётр Британов, коренной москвич, несколько лет назад поменял сферу деятельности и место жительства, чтобы быть ближе к этим хищникам.

— Сначала мы приехали на Фувамулу туристами, чтобы увидеть акул в дикой природе. Это был 2017-й год. До этого много лет колесили по миру в их поисках, но в какой-то момент поняли, что всё, за чем мы гонялись — уже здесь, в одном месте, - рассказывает Петр. Сегодня у него за плечами 15 лет опыта работы инструктором по безопасному погружению с акулами. Петр обучает людей взаимодействию с тигровыми акулами, а также активно просвещает о повадках этих хищников в своих соцсетях.

Вместе с 37-летней женой Ириной, которая также является инструктором по сефти шаркдайвингу, он решил осесть на Фувамуле в 2020-м. Сегодня в основанном ими дайвинг-центре работают 25 человек, включая капитана, экипажи трёх дайв-ботов и шесть штатных инструкторов.

На первых порах, говорят Британовы, не было ни методичек, ни учебников, ни людей, у которых можно было бы перенять опыт. Команда сама разработала все алгоритмы.

— У нас всё расписано по ролям. Один отвечает за угощение для акул (это обычно головы тунца), другой следит за положением гостей, третий — за координацией. Мы четко знаем, кто где находится, кто за что отвечает. Это не шоу. Все основано на доверии, дисциплине, уважении к животному, — говорит Ирина.

По ее словам, за минувшие годы команда изучила повадки многих видов акул: китовых, рифовых, акул-молотов, нянек, лисьих и даже лонгиманусов — длиннокрылых акул, которых часто называют самыми опасными для дайверов.

Но к тигровым акулам у нее особенная любовь.

— Разные акулы вызывают разные эмоции, — говорит Ирина Британова. — «Тигры» — это мощь, пластика, разум. Они гипнотизируют, завораживают.

Из океанариума — в океан

На сегодняшний день в базе данных Фувамулы более 300 тигровых акул, сколько их всего в водах у этого острова — не знает никто.

Каждую встречу с ними фиксируют: фотографируют, сверяют с базой, идентифицируют по особенностям — шрамам, отметинам, другим признакам.

— К нам приплывает Санфа — тигровая акула с непростой судьбой, — рассказывает 31-летний Никита Корнилов, шаркдайвер и морской биолог центра. — Год назад она впервые появилась на Фувамуле с глубокой раной вокруг головы — будто кто-то обмотал её леской. Мы долго не видели её, думали, не справилась… Но она вернулась — медленно, но уверенно пошла на поправку. А недавно — снова появилась с новой раной: на этот раз рваный след у верхнего плавника, скорее всего, от винта лодки. Есть «кривули» — акулы, у которых пасть навсегда искривлена рыбацкими крючками. Есть доминирующие — крупные, дерзкие, за которыми нужен глаз да глаз. Есть робкие и застенчивые. Они держатся поодаль.

Никита окончил Тимирязевскую сельскохозяйственную академию в Москве, получил степень магистра. После устроился в океанариум, где проработал семь лет. Параллельно вёл страницы в соцсетях, где рассказывал об акулах и развенчивал мифы вокруг них. Именно благодаря этим публикациям его заметил Пётр Британов.

— Он меня буквально вычерпнул из аквариума, — улыбается Никита. — Пригласил работать на Мальдивы. Вот уже третий год я занимаюсь тем, о чём мечтал — работаю в открытом океане, с настоящими крупными акулами.

Сегодня Никита не только исследует поведение акул в естественной среде, но и активно выступает в их защиту. Он говорит, что массовая культура сформировала очень искажённый образ этих животных, изображая их безжалостными, кровожадными хищниками.

— Эти животные крайне важны для морской экосистемы. Крупные хищники играют решающую роль в природе — они регулируют численность, «отбраковывают» больных, раненых рыб. Без акул все эти больные рыбы будут попадать к нам на стол, а отсюда — новые вирусы и эпидемии. Если нет желания читать научные статьи, то можно посмотреть документальные фильмы. Главное — узнавать об акулах от специалистов, а не от рыбаков, которые рассказывают, как «дрались с акулой и целовались с русалкой», — смеется Никита.

По его словам, некоторые СМИ и сейчас тиражируют мифы и страшилки, игнорируя реальные данные. Никита приводит статистику Международного архива нападений акул (International Shark Attack Files), которую ведут специалисты во Флориде (США) — регионе с наибольшим числом нападений акул на планете.

— В 2024 году по всему миру было зафиксировано чуть более 70 случаев нападения акул на людей, из которых четыре — с летальным исходом. Для сравнения: от наземных тигров за год погибает около 130 человек. Но никто не называет тигров «машинами для убийства» и не призывает их уничтожать. И если уж говорить честно: кто кого ест? Люди убивают их миллионами: ради плавников для «экзотического супа» или просто потому, что акула «не нравится». Убивают даже краснокнижных. Безобидных китовых акул, например, ловят ради хвостов, которые стоят десятки тысяч долларов, — говорит Корнилов.

За все эти годы Британовы организовали дайвинг с акулами для более чем 8 тысяч гостей. Они говорят, что не останавливаются на достигнутом: организовывают ещё фридайвинг и технодайвинг к тигровым акулам, обновляют флот, готовятся к расширению на соседние атоллы.

— Это хобби, которое стало работой, а теперь и смыслом жизни. Мальдивы — это всего 1 процент суши и 99 процентов океана, и мы сделали всё, чтобы жить в этом океане — с любовью и уважением к нему и его обитателям, — говорит напоследок Ирина.